LE MOT DU JOUR

BOUC EMISSAIRE

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Citations

« Nous devrions être tous ensemble. Et malgré cela, nous recherchons des boucs émissaires, nous dénonçons des populations » (Dominique de Villepin - médias)

« On cherche toujours un bouc-émissaire quand ça va mal et les responsables ne veulent jamais porter leur propre chapeau ». (Youssouf Mulumbu, ancien milieu congolais du PSG - Francesoir.fr)

Etymologie :

- Bouc : du Gaulois « bucco » et de l'ancien irlandais boc. Donc une étymologie celtique dont les dérivés sont « boucaut », tonneau (1624) « boucher » (c'est-à-dire, « celui qui abat les boucs » -XIIè) et même en italien « beccaio » de « becco », bouc. Racine indo-européenne bhug'- (« bouc, bélier »). A éliminé l'autre racine latine « caper » que l'on retrouve dans chèvre. Ces mots désignaient peut-être le serf chargé dans les grands domaines d'abattre les jeunes boucs destinés à la consommation sur place. Rien à voir avec bouqin, au sens livre, qui, lui, vient du moyenn néerlandais « boeckijin » signifiant petit livre.
- Emissaire : son usage s'est répandu à partir du XVIIè. Emprunté au latin « emissarius » (de emittere », émettre). Agent chargé d'une mission secrète. Autre sens, tiré du latin «emisarium », déversoir : chacune des veines qui relient les sinus veineux intracrâniens et le réseau veineux exocrânien en traversant les trous à la base du crâne, ou encore canal d'évacuation.
- Bouc émissaire : l'expression date de 1690 et est construite sur la forme latine « caper emissarius », qui désigne le bouc chargé des iniquités (des pêchés si l'on préfère, de la corruption des mœurs, de la dépravation ou tout acte contraire à la morale, à la religion) d'Israël et qui est chassé dans le désert par le grand prêtre, le jour du Grand pardon. Expression familière pour parler d'un homme sur lequel on fait retomber les torts des autres.

Familier
Ca sent le bouc : « homme repoussant par son odeur ou sa lubricité » (dixit http://fr.wiktionary.org/wiki/bouc). Par métaphore, dans l'Evangile, « Au jour du Jugement, Jésus-Christ séparera les agneaux, les brebis d'avec les boucs, Il séparera les bons d'avec les méchants, les élus d'avec les réprouvés » (ça commençait bien pour les Chrétiens)

Il porte le bouc : barbe d'un homme qui ne la porte qu'en dessous du menton (voire de Menton ?).

Mots approchants
Bouche, boucan.
Q : Port-de-Bouc ?
R : eh bien non car Portus de Boc en 1147, vient de « bukk » (montagne, mot ligure) ou de « ug » (hauteur), bien essayé mais rien à voir donc avec notre expression.
Q : Ah ? vous croyez : lisez ce qu'en dit le site http://crehangec.free.fr/prov.htm (sur « quelques origines de noms de lieux en PACA) : «Cette embouchure est celle de l'émissaire de l'étang de Berre (Bouches-du-Rhône)».
R : voir néanmoins, notre remarque n°2 dans la partie étymologie.

Expressions proches : nul n'est prophète en son pays, hein ? espèce de tête de Turc.

Expressions
« Capitaine Renard allait de compagnie
Avec son ami Bouc des plus hauts encornés :
Celui-ci ne voyait pas plus loin que son nez
L'autre était passé maitre en fait de tromperie » (Jean de la Fontaine - Fables , Livre III, 5, Le renard et le bouc)

« Le bouc-émissaire de l'un est le coupable de l'autre » (bbbc.co.uk, 16 février 2001).

« A la fin de la première guerre mondiale, en Allemagne, ce furent les Juifs qui furent les boucs-émissaires du gouvernement qui les rendit responsables des dispositions très contraignantes du traité de Versailles » (Simon Crosby, psychologue, ibid)

Cour d'école : « c'est pas moi, M'dame, c'est lui ! ».

Anagramme
Emissaire : émerisais (de émeriser : recouvrir d'une couche de poudre d'émeri) ; essimerai (de essimer, faire maigrir le faucon en l'affamant) ; maïseries (fabriques de maïs)

Traduction
Anglais : scapegoat ou whipping-boy (une création originale de la monarchie britannique des XVIIe et XVIIIe . Au prince, qui ne pouvait se tromper, étant d'inspiration divine (yeah, right!), on attribuait un garçon que l'on punissait à la place du prince et qui, en raison des liens affectifs forts qui se nouaient entre lui et le prince, forçait ce dernier à adopter une attitude irréprochable - A rapprocher de la notion de « daemon » développée dans His Dark Materials par Philip Pullman. A noter aussi : The Scapegoat, tableau de William Holman Hunt (peintre britannique du XIXe)

Espanol : cabeza de turco (ou aussi,chivo expiatorio), dont on retrouve l'équivalent en français dans « tête de Turc ».

Italien : capro espiatorio, testa di turco (idem que pour l'espagnol), zimbello

Indonésien : kambing hitam (c'est uniquement pour se faire mousser que cette traduction apparaît ici)

Remarques
Quand vous écrivez sur le site du Centre national de ressources textuelles et lexicales (ça c'est du titre, non ? - http://www.cnrtl.fr/definition/francophonie/bouc%20émissaire), l'expression « bouc émissaire », la réponse est sans appel : «Cette forme est introuvable!».

La Scapegoat Society est un site dédié depuis 1997 à "l'étude constructive sur la nature de la faute et les moyens mis en œuvre pour la neutraliser" (www.scapegoat.demon.co.uk).

Le « triangle infernal de Karpman » (Stephen B. Karpman, psychologue américain); dans tout scénario de « bouc émissaire », il y a une victime (une groupe d'individus, par exemple), un persécuteur (un gouvernement, par exemple) et un sauveteur (une institution religieuse, par exemple). Il paraît difficile, voire impossible, de l'avis des spécialistes, de résoudre le triangle infernal en adoptant un de ses rôles. Les solutions, selon Simon Crosby,(ibid.): « assumer ses responsabilités, dire la vérité, être constructif, refuser de vivre dans le passé ».

Capillotracté
Roms, uniques objets de mon ressentiment ?
Les boucs émissaires font devenir chèvres les adhérents de l'UMP ?
Fessebouc ?
Tu me fais tourner la tête de Turc ?

Olivier Jacoulet

Sources : Moteurs de recherche, dictionnaire étymologique de la langue française (PUF - 1975), francesoir.fr, Nouveau dictionnaire de citations française (Hachette/Tchou - 1970), portdebouc.fr, dictionnaire de l'Académie française (volume 1), mots-croises.ch, wikipedia.org, scapegoat.demon.co.uk, psycho-ressources.com, karpmandramatriangle.com, His Dark Materials (A la croisée des mondes, Philip Pullman, 1995-2009), philip-pullman.com.