Douvres : une privatisation qui fait grincer la craie des falaises

Le port de Douvres sera-t-il privatisé ? Le gouvernement donnera sa réponse la semaine prochaine après avoir examiné la requête du conseil d'administration du port de Douvres, l'un des plus actifs du Royaume Uni (plus de 18 millions de passagers y transitent chaque année). Organisé en monopole depuis 400 ans, ce qui permet de réinvestir les bénéfices directement dans le port, sans passer par la case gouvernementale, le conseil d'administration justifie sa décision en soulignant "qu'en tant que trust, il ne peut pas financer de nouveaux investissements pour augmenter sa capacité car son statut monopolistique l'empêche d'emprunter" des capitaux frais. C'est donc essentiellement pour des raisons d'accroissement de capacité que « la porte de l'Angleterre » cherche à modifier son statut juridique.

Evidemment, ce projet a ses détracteurs. En particulier le syndicat Unite pour qui cette privatisation « serait désastreuse pour les transports et l'économie britanniques ». Dans un communiqué publié le 27 août, le syndicat estime que « Douvres est un port trop important pour la collectivité pour tomber dans les mains de propriétaires privés ». Même Dame Vera Lynn, une institution nationale, interprète de la célèbre rengaine « (There'll be Blue Birds Over) the White Clifs of Dover » a rejoint l'opposition et proposé que les habitants de la ville portuaire rachètent eux-mêmes le port. Proposition aussitôt approuvé par le député local, Unite et certains opérateurs de ferries.

Les Romains mentionnent déjà l'existence de la cité, nommée alors Dubris. La ville était le point de départ de la voie romaine connue sous le nom de Watling Street, vers Londres et Wroxeter. On pense que le site était occupé bien avant la période romaine.

La ville de Douvres est jumelée entre autres avec son homologue français, Calais.

Olivier Jacoulet

Sources : www.bbc.co.uk; http://www.doverport.co.uk/; http://www.unitetheunion.org/ wikipedia & http://www.directferries.fr/douvres.htm